Faut-il exiger l'abstinence totale avant de lui tendre la main ?
Ces interrogations ont été au cœur d'une réflexion présentée par Pr Jamal Eddine Ktiouet sur l'éthique médicale en addictologie, à l'occasion du 9ᵉ Congrès national de l'Association Marocaine d'Addictologie (AMA) et du 1er Congrès régional africain de l'International Society of Addiction Medicine (ISAM), organisés les 6 et 7 novembre 2026 à Marrakech.
L'addiction est une maladie, pas une faute morale
Pendant longtemps, les personnes souffrant d'addiction ont été considérées comme des individus manquant de volonté, incapables de résister à leurs mauvaises habitudes.
Cette vision morale a progressivement cédé la place à une compréhension médicale plus complexe.
Les addictions sont des troubles qui impliquent notamment les mécanismes cérébraux de la récompense, de la motivation et du contrôle des comportements.
Elles peuvent altérer la capacité d'une personne à maîtriser sa consommation, même lorsqu'elle connaît parfaitement les conséquences de ses actes.
L'addictologie se situe ainsi au carrefour de la médecine, des neurosciences, de la psychiatrie, de la psychologie, de la sociologie et du droit.
Mais reconnaître l'addiction comme une maladie ne suffit pas.
Encore faut-il traiter la personne concernée comme un patient ayant des droits, une dignité et une histoire personnelle.
C'est précisément le rôle de l'éthique médicale.
Respecter la liberté du patient, même lorsqu'il perd le contrôle
Voici l'un des paradoxes de l'addictologie.
Une personne dépendante peut souhaiter arrêter de consommer le matin et ressentir un besoin irrépressible de reprendre le soir.
Faut-il respecter sa décision de refuser les soins ou intervenir contre sa volonté ?
Pour Pr. Jamal Eddine Ktiouet, ce dilemme oppose deux exigences fondamentales : respecter l'autonomie du patient et lui porter assistance lorsqu'il se met en danger.
L'éthique invite à rechercher un équilibre.
Le médecin doit évaluer la capacité de discernement, informer, convaincre et construire une relation de confiance.
La contrainte ne peut constituer une réponse ordinaire.
Elle doit rester exceptionnelle, justifiée et encadrée par la loi.
Autrement dit, protéger un patient ne signifie pas disposer librement de sa volonté.
L'abstinence n'est pas l'unique porte d'entrée vers les soins
Une autre évolution importante concerne les objectifs thérapeutiques.
Pendant longtemps, l'abstinence totale était considérée comme le principal critère de réussite.
Aujourd'hui, l'approche médicale peut également privilégier la réduction des risques et des dommages.
L'idée est simple : lorsqu'une personne ne parvient pas immédiatement à arrêter sa consommation, faut-il renoncer à la soigner ?
Certainement pas.
Prévenir les overdoses, réduire les infections transmissibles, proposer des traitements de substitution adaptés et maintenir un suivi médical constituent des objectifs thérapeutiques légitimes.
La méthadone et la buprénorphine, utilisées dans certaines dépendances aux opioïdes, illustrent cette démarche.
La réduction des risques n'est donc ni une autorisation de consommer ni un renoncement à soigner.
Elle constitue une stratégie pragmatique visant à préserver la santé, la dignité et les possibilités de rétablissement.
Une rechute ne doit pas fermer la porte du cabinet médical
Dans de nombreuses maladies chroniques, une aggravation conduit à réévaluer le traitement.
Pourquoi devrait-il en être autrement en addictologie ?
Une personne qui reprend sa consommation après plusieurs semaines ou plusieurs mois d'abstinence ne doit pas être automatiquement considérée comme irresponsable ou indigne de confiance.
La rechute peut survenir au cours du parcours de rétablissement.
Elle doit conduire à comprendre les circonstances de sa survenue, à identifier les difficultés rencontrées et à adapter la prise en charge.
Exclure un patient d'un programme thérapeutique simplement parce qu'il a rechuté risque d'aggraver sa vulnérabilité.
L'éthique médicale rappelle ici une exigence essentielle : ne pas ajouter une souffrance institutionnelle à une souffrance liée à la maladie.
Les mots peuvent aussi blesser
L'addiction expose les patients à une double peine.
Ils subissent les conséquences médicales, psychologiques, familiales et sociales de leur dépendance.
Mais ils doivent également affronter le regard des autres.
Les expressions péjoratives comme « drogué » ou « toxico » réduisent une personne à sa consommation.
Elles peuvent alimenter la honte, favoriser l'isolement et retarder le recours aux soins.
Un langage médical respectueux privilégie des expressions comme « personne présentant un trouble lié à l'usage de substances » ou « patient souffrant d'addiction ».
Cette évolution du vocabulaire n'est pas un simple exercice de politesse.
Elle participe à la qualité de la relation thérapeutique.
Car les mots peuvent contribuer à exclure, mais aussi à rétablir la confiance.
L'intelligence artificielle peut-elle devenir un nouveau médecin des addictions ?
L'intervention du Pr. Jamal Eddine Ktiouet ouvre également un débat particulièrement actuel : celui de la place du numérique et de l'intelligence artificielle.
Des applications de suivi et des dispositifs connectés peuvent contribuer à repérer des changements de comportement associés à un risque de rechute.
Demain, certains systèmes pourraient faciliter des interventions préventives davantage personnalisées.
Mais cette perspective soulève plusieurs questions.
Qui aura accès aux données recueillies ?
Un employeur ou un assureur pourrait-il découvrir qu'une personne suit un traitement pour une addiction ?
Une application peut-elle alerter automatiquement la famille ou le médecin sans un consentement approprié ?
Et surtout, peut-on remplacer la relation humaine entre un médecin et son patient par un dialogue avec une machine ?
L'intelligence artificielle peut devenir un outil d'accompagnement et d'aide à la décision.
Elle ne doit cependant ni instaurer une surveillance permanente ni se substituer au jugement clinique et à la relation thérapeutique.
La protection des données personnelles et du secret médical devient ici une exigence majeure.
Au Maroc, l'éthique doit aussi garantir l'égalité devant les soins
La réflexion éthique ne concerne pas uniquement les décisions individuelles des médecins.
Elle interroge également l'organisation du système de santé.
Une personne souffrant d'addiction doit pouvoir accéder aux soins sans discrimination liée à sa situation sociale, à ses ressources financières ou à son passé.
Le principe de justice impose de combattre les obstacles qui éloignent les patients des structures thérapeutiques.
Au Maroc, cette exigence s'inscrit notamment dans le cadre de la législation relative à l'exercice de la médecine, de la déontologie médicale et de la protection des données personnelles.
Elle invite également à développer une réflexion collective au sein des établissements de santé.
Pr.
Jamal Eddine Ktiouet souligne, à ce titre, l'intérêt des comités d'éthique institutionnels.
Ces espaces permettent aux professionnels de confronter leurs points de vue médicaux, juridiques, sociaux et humains avant de prendre certaines décisions complexes.
Soigner l'addiction, c'est aussi préserver la dignité humaine
Au terme de cette réflexion, une conviction se dégage.
L'addictologie ne peut être réduite à la prescription d'un médicament, à l'obtention d'un sevrage ou au contrôle d'une consommation.
Elle doit prendre en considération la personne dans sa globalité, avec ses fragilités, ses droits, son environnement familial et ses possibilités de reconstruction.
L'éthique médicale ne fournit pas de réponses automatiques à toutes les situations.
Elle oblige les professionnels à réfléchir, à dialoguer et à rechercher la décision la plus respectueuse du patient.
Car le véritable progrès en addictologie ne se mesurera pas seulement au nombre de personnes qui arrêtent de consommer, mais aussi à notre capacité collective à soigner sans humilier, à protéger sans exclure et à accompagner sans abandonner.
Article élaboré à partir de la communication scientifique « L'Éthique médicale en addictologie », présentée par Pr. Jamal Eddine Ktiouet lors du congrès AMA–ISAM Africa, Marrakech, 6 et 7 novembre 2026.
